아우디가 독일 제조사 가운데 처음으로 홍콩에서 열리는 전기차 레이싱 대회인 ‘포뮬러 E’ 2017-2018 시즌에 출전한다고 밝혔다. 

아우디는 오는 12월 2일과 3일 홍콩에서 열리는 포뮬러 E에 지난 시즌 챔피언인 팀 아우디 스포트 압트 섀플러 소속 루카 디 그라시와 다니엘 압트가 각각 1번과 66번을 달고 ‘아우디 e-트론 FE04’의 드라이버로 나설 예정이다.

포뮬러 E는 2014년 시작된 완전 전기차 레이싱대회로, 세계 주요 도시의 도심 서킷에서 열리는 것으로 유명하다. 4번째 시즌을 맞이한 2017-2018 시즌 경기에는 총 10개의 팀, 20명의 선수들이 출전하며 홍콩, 뉴욕 파리, 로마 등 전 세계 5개 대륙의 11개 도시를 돌며 총 14번의 레이스를 펼친다.

아우디의 대표 레이서인 루카 디 그라시는 “경기의 첫 1분부터 완벽한 선두를 유지하여 새 시즌의첫 단추를 잘 끼우는 것을 목표로 하고 있다. 홍콩이라는 매력적인 도시에서 열광적인 팬들과 경기의 모든 부분이 관전 포인트가 될 것이다” 라고 시즌 첫 경기에 대한 포부를 밝혔다.

포뮬러 E 경기는 스탠딩 스타트 방식으로 시작하며 한 경기는 약 50분 정도가 소요된다. 선수들은 타이어 교환 등을 위한 정차와는 별개로 경기 중 반드시 한번의 차량 교체를 진행해야 하는데, 이 때 피트에서 대기 중인 완충된 새로운 레이스카로 교체할 수 있다.

포뮬러 E 레이싱 카의 최대 출력은 180kW로 지난 시즌보다 10kW가 상승했다. 또 사전 투표를 통해 결정된 상위 3명의 선수는 경기 중 교체한 두 번째 레이싱 카에 100kJ의 추가 출력을 사용할 수 있다.

이번 시즌에는 또 두 라운드의 경기를 한 주 안에 펼치는 방식인 더블 헤더를 최초로 시도한다. 팬들은 이틀 동안 연습과 예선, 본선으로 이어지는 두 번의경기를 전부 경험할 수 있다. 이번 경기에서 폴 포지션과 가장 빠른 랩타임에 대해 총 58 점의 가산점이 주어질 예정이다.

1.86km의 경주로는 홍콩의 센트럴 하버프론트 주변의 일반 도로이며, 이번 경기 동안 임시 트랙으로 활용된다. 트랙은 길게 뻗은 직선 구간이 있어 레이스 동안 많은 추월 장면을 기대할 수 있으며숙련된 드라이빙 기술을 요하는 많은 급회전 코너가 있어 더욱 박진감 있는 경기가 예상된다. 

선수들은 토요일에 43랩, 일요일은 45랩을 주행하게 될 예정이다. 홍콩에서 열리는 ‘포뮬러 E’ 17-18시즌 프리미어 경기는 양일 모두 현지시각 오후 3시(한국시각 오후 4시)에 시작하고 전세계 약 70개의 채널에서 포뮬러 E 레이스가 방영될 예정이다.